31 OTTOBRE 2026 · EDIZIONE CATE · 9 / 10

Il giornale del mattino

Sonno e invecchiamento: il cervello reagisce in modo diverso a una notte corta

Salute e ricerca

RIELABORAZIONE CON IA · FONTI PUBBLICHE CONSULTATE · Fonte straniera: testo italiano rielaborato, non traduzione letterale

Un nuovo studio della Simon Fraser University, diffuso il 29 ottobre e pubblicato sulla rivista Imaging Neuroscience, ha osservato come cambia la comunicazione fra le aree del cervello quando si dorme molto poco. I ricercatori hanno confrontato adulti giovani, fra 20 e 30 anni, e adulti più anziani, fra 65 e 75 anni, dopo una notte con appena tre ore di sonno.

I risultati suggeriscono che le reti cerebrali dei partecipanti più anziani rispondano alla restrizione acuta del sonno in modo differente da quelle dei giovani. Alcuni indicatori di connettività sembrano mostrare una capacità di adattamento che non coincide con la semplice idea secondo cui il cervello più giovane sopporta sempre meglio ogni privazione.

Questo non significa che agli anziani servano meno ore di riposo. Lo studio riguarda una condizione sperimentale di breve durata e particolari misure dell’attività cerebrale, non una dimostrazione che dormire poco sia salutare. La carenza cronica di sonno è associata a diversi rischi per la salute fisica e mentale e può compromettere attenzione, umore e memoria.

Il messaggio pratico è quindi prudente: l’età può cambiare il modo in cui il cervello reagisce a una notte difficile, ma la qualità e la regolarità del sonno restano importanti a tutte le età. Per capire se queste differenze proteggano davvero alcune funzioni nel lungo periodo serviranno altri studi, con campioni più ampi e misure cliniche oltre alle immagini cerebrali.